威廉希尔与888 一场征服体育博彩界的联盟
威廉希尔在888控股下的未来
发布于：2021年11月15日
类别：iGaming 近距离
作者：Matthew Haynes
在伦敦的一个阴沉的四月日，威廉希尔刚刚将控股权交给美国的赌博和酒店公司Caesars Entertainment，以29亿英镑的价格。尽管如此，在威廉希尔欧洲总部WC1的会议室里，香槟瓶塞破裂的声音打破了严肃的气氛，带来了一丝谨慎的乐观。
结果呢？差不多六个月的慢性宿醉，尽管表面上依旧“继续照常营业”，但幕后已有计划展开，准备再次转让大部分业务。
Caesars对其意图没有任何掩饰。对于那些能看清全局的人来说，事实很快浮出水面。官方声明称威廉希尔的欧洲部门并不符合他们的长期商业策略。
实际上，这一切都显得像是一场经典的收购，表象下却无任何第三方或中介。虽然公司猎手似乎已成往事，但依旧是Caesars的并购团队掌舵，寻找潜在买家，细致审核表格。
尽管这一收购的某些元素或许存在灰色地带，但亨利最大的问题是，Caesars以22亿英镑的价格成功售出。
这笔交易包括了大约1400家零售店，以及威廉希尔的欧洲在线业务。从实际情况来看，Caesars的这笔交易可以说是高明之举。他们以7亿英镑收购了这家英国公司的美国在线业务，综合考虑后，这可谓是自尼克松总统时期以来最大的一次“捡漏”。
在考虑投资回报ROI后，Caesars的盈利空间非常可观。随着越来越多的美国州通过在线赌博立法，他们手中有一个可以在未来几年内轻松将这笔资金翻倍的网站。
888 拯救者还是精明的操作者？
许多人或许并不知道，‘888’实际上是耶稣或基督救赎者的数字表现。随着该公司在收购威廉希尔时遇到激烈反对，可以说他们的竞标在一定程度上是一场“绝地大反击”，甚至可能因此付出了超过资产本身的价值，以此来赶走竞争对手。
意图明显，迹象很清晰。这笔交易不太可能是另一个迅速获利的分拆计划。888在完成交易后的声明中表示，计划是融合两家公司的业务，打造一个强大的公司。
2016年，888曾与Rank Group联手尝试收购威廉希尔，但被拒绝，计划在纸面上形成三方合并。有人认为这很可能是威廉希尔在前一年以7亿英镑拒绝收购888的回应。
为了资助这笔交易，888接受了21亿英镑的债务融资，这种做法并不罕见，预计销售额将使888步入辉煌，AJ Bell的投资总监Russ Mould预测全球销售额将从814亿英镑跃升至25亿英镑。
威廉希尔如何融入分层的888模型？
在过去几年中，888慢慢发展自己的业务；其模式紧凑且结构良好。现在，它旗下已有多个在线赌场和宾果品牌，更重要的是它还有自己的B2B部门Dragonfish Gaming，负责所有软件的开发和管理，无论是内部开发还是为较小的外部运营商提供服务，构成了另一个高明的收入来源。
收购后，888首席执行官Itai Pazner表示，确实有一项战略，特别是在连续性方面：
“888与WHI威廉希尔国际的结合预计将实现显著的运营效率，包括每年至少1亿英镑的税前成本协同效应，这将提升利润率。威廉希尔是一个标志性的体育品牌，使其成为888这一全球领先在线游戏平台的理想补充。”
虽然在操作方式上可能会有所不同，但就各方面而言，888显然重视的是不带来太多干扰。自1950年代以来，威廉希尔一直是英国赌博的基石。直到今天，该品牌仍有忠实的客户基础，其成功的商业计划使其成为行业领袖，尤其在马赛市场上表现突出。
对888而言，获得这些客户被视为整体增长的重要一步；威廉希尔在英国的品牌认知度，有助于他们在市场中获得更大份额。
虽然888在战略上也许更具前瞻性，尤其考虑到它几乎是独立的体育博彩和在线赌场分别使用独立网站，有自己的扑克品牌，将威廉希尔的在线资产添加到其产品中，无疑将改善其业务特定领域。
在沟通与物流方面，两家公司在直布罗陀均设有公司办公室，这在实践中能够帮助双方实现有效合作。最可能的情景是，两者在此领域会有更多的交集。
毫无疑问，这笔收购背后有着深思熟虑的策略，而888接下来的步骤将是确保日常操作尽可能不受干扰。收购威廉希尔后，888实际上已经为能够挑战其他竞争对手铺平了道路。
尽管Entain作为尤为显著的竞争者，曾受到来自美国巨头DraftKings的200亿收购要约，但在超过25个品牌的持有下，它仍然主导着在线赌博市场，包括Coral、Ladbrokes和bwin等品牌，但仍有潜力挑战其他对手。
行业内的四大巨头不可否认地是Entain、bet365、Flutter娱乐Paddy Power和Betfair的所有者以及现在的888控股。每家公司都有显著的客户基础，这一基础只会不断扩大。
进一步扩张是下一步？
888的发展路线图有多种可能性，他们不会满足于现状。我们已经见证了Entain在其他欧洲市场的行动，申请荷兰许可证，而888很可能会关注希腊等现在正逐步放开监管的地区。
可以说，888现在最大的优势就是一个可以继续构建并扩大其品牌的平台。特别是在大多数在线赌博细分领域表现强劲，而在收购威廉希尔后，尤其是在体育博彩方面，进一步提升在新地区的品牌认知度，绝对是值得探索的战略。
在888高管的考虑中，追求更进一步进入并扩展不断增长的、潜在丰厚的美国在线赌博市场，无疑会是一个关键因素。在这个像军备竞赛般的市场中，多家公司在争夺市场份额，尤其是高度组织化且极具洞察力的美国公司，这对888而言，是一个不可错过的时机。
然而，威廉希尔的美国业务由Caesars拥有，这将成为障碍，使888无法将其欧洲业务带入美国。
尽管如此，该公司已经通过与美国的实体建立了在三个州的合资经营。在科罗拉多州，他们与科罗拉多Grande赌场的合作使他们能够在888sport品牌下提供体育博彩。这种模式在爱荷华州也得到了复制，得益于与Catfish Bend赌场的合作，并且在印第安纳州与Caesars娱乐旗下的Harrahs Hoosier Park度假村达成了类似的合作。
尽管这三个州在美国市场上并非盈利最丰厚的州，但至少这种情况带来了品牌认知度，在美国市场建立基础至关重要。
在完成这些合作后，Pazner强调了此类交易的重要性，表示：“我们很高兴与三家优秀的合作伙伴签署这些协议。”
“美国在线博彩和游戏市场的增长潜力巨大，我们将继续为我们的B2B和B2C业务搭建强大的增长平台。”
888在美国的未来
对888来说，在美国最引人注目的交易是与《体育画报》的合作，这将向美国市场推出一款新体育博彩产品，结合了888的专有技术以及《体育画报》在美国的品牌影响力。
关键在于他们能够确保在体育博彩细分市场中，获得四个主要州的市场准入，这对于他们的成功至关重要。虽然在爱荷华州、科罗拉多州和印第安纳州获得了准入，但最重要的是新泽西州，这是美国最大的彩票和体育博彩市场，拥有20个赌场网站，年收入超过50亿美金。
如果他们特别是在新泽西州能够站稳脚跟，尽管竞争激烈，那么这一合作关系就将大大弥补由于威廉希尔交易带来的障碍。
然而，这可能意味着威廉希尔欧洲的专业知识无法应用于与《体育画报》的合资企业，而这恰好是威廉希尔在过去十年中在英国市场取得成功的关键因素。
尽管如此，888似乎对其在美国的扩张没有太大顾虑适当的基础已经奠定，他们也明白竞争对手正在面临类似的问题。
如何在欧洲市场中赢得控制权
对于威廉希尔这个品牌来说，它实际上为他们在欧洲进一步增长提供了相对谨慎的可能性。然而，他们绝不能让这成为一种干扰。英国市场仍是首要目标，失去在该市场的立足点将会带来严重后果。
例如，bet365和Flutter在英国市场占据主导地位更不用说Entain，而Betfred在过去几年中显示出了鼓舞人心的增长数字，特别是在一个强大的市场部门的推动下。
或许888需要实施的就是某种形式的焕新，对网站进行一次彻底的改造，尤其在移动端。虽然完全放弃公司的品牌价值显然得不偿失，但采取更现代、更精致的更接近bet365的做法，有助于他们不仅留住客户，还吸引新客户。
这时候，Dragonfish的专业知识显得尤为重要，888的技术部门有能力实施一个视觉美感提升，使威廉希尔的在线资产更加吸引人。从这里出发，这将帮助他们在其他或许更具科技前景的欧洲市场引起兴趣。
‘如果没有问题，就不要修理’与下一代技术
即便在收购完成之前，就已经有传闻称888希望将威廉希尔的零售店分拆，因为在线赌博已完全超越了传统模式。然而，888意识到，至少在威廉希尔，零售仍然是一个重要的收入驱动力，尤其是这也能帮助保持更年轻一代的客户。
乐天堂官网据说Betfred对此类业务表示了兴趣，这显然表明这些业务依然具备其价值。888对于零售部门的潜在策略是推动商业模型的焕新，仍然温和地保留其根基，同时利用其掌握的技术来提高效率。
对零售店进行重新品牌定位的可能性很小，但现代化无疑是他们的重心，采取更以客户服务为导向的方法，而这正是Betfred的创始人Fred Done在1960年代家公司成立之初所采取的方法。
威廉希尔和888的结合或许存在某种文化上的二元性。888的创始团队由“新一代”的以色列科技企业家组成，而威廉希尔则是在奔波于伦敦时，通过非法的狗赛投注来度过其早期岁月，直到1940年代开始自己的小型投注店，逐步使生意合法化。
两种方式几乎构成了每家公司建造的基础；威廉希尔从未偏离其所擅长的领域，对于马赛等特定产品有着深入了解，能够为客户提供最佳服务。而888从一开始就拥有技术专长，这使他们成长为行业中最具前瞻性的在线品牌之一。
简而言之，双方都可以互相受益。在接下来的几年里，预计该集团将采用以长期战略为基础的方法，重点关注卓越的客户服务，辅以先进的技术以提高效率。最重要的是，这种转化可以在零售单位中被极为有效地实现，使其成为各自竞争对手中最具吸引力的业务之一。
招聘驱动的可能性？
尽管收购了威廉希尔的劳动力，这笔交易仍然可能会在公司内部出现知识缺口，特别是涉及到商业智能BI等行业特定领域，这也是某些行业运营商的领导者所专注的。
888长期以来一直希望在欧洲各地吸引最优秀的技术人才，并希望在未来的计划中推行新战略，比如寻求向虚拟现实VR或增强现实AR等新领域拓展，许多人认为这方向是行业的未来发展趋势，可能需要更多的人才。
Dragonfish，888的技术部门，在过去十年里开发了一些市场上最受欢迎的老虎机和赌场游戏，然而也许最令人印象深刻的是他们发展888数字资产的能力，这在欧洲市场上早已享有盛名。
确保现有资源不会因实施这些新项目而过度紧张至关重要，但建立一个有效的组织结构同样在有效生产中重要。
如果未来发生一系列小型收购，将会使现有问题更加复杂。而与其招聘新人才，888可能更倾向于收购灵活的软件公司，以便更好地推动他们的增长计划。
光明的未来在前
在888的管理下，威廉希尔的问题似乎在经历了美国控股后的不确定性之后，其未来已被尽可能清晰地勾勒出轮廓，短期至中期的重点便是确保品牌在英国市场中的地位不下滑。
至少在伦敦，可能会有更多阴沉的日子，但市场的气候看起来是积极的，没准不久后香槟将频繁流淌。
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LinkedIn作者：Matthew Haynes / 专长：足球新闻、转会新闻、体育投注
Matthew Haynes在线赌场和游戏行业享有盛誉，曾在BetVictor和Coral等多家运营商担任高级职位，以其全面的知识和宝贵的见解而受到认可。凭借扎实的编辑、文案和体育新闻背景，Matt发展出了极佳的能力，可以创造出信息丰富且引人入胜的内容，与读者产生共鸣。
他在在线游戏行业的丰富经验使他能够以既易于理解又富有启发性的方式，传达并沟通行业的复杂性。
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